Call of Duty: Black Ops представляет собой шутер от первого лица, насыщенный динамичными действиями и современными графическими решениями. Игрока ждет погружение в тыл террористической организации, где ему предстоит выполнять опасные задания в роли солдата специального назначения. Как сообщает пролог игры, если герой окажется в плену и столкнется с пытками, он должен сохранять молчание. Правительство, однако, может забыть о нем, уничтожив все следы его существования и нанеся удар по судьбе его семьи.
На демонстрации разработчики подчеркнули, что Black Ops является значительным шагом вперед в жанре шутеров. В день выхода игры было продано более 5 миллионов копий, что позволило франшизе занять место в Книге рекордов Гиннеса. Первая часть серии действительно заложила основы нового интерактивного геймплея, наполненного грандиозными взрывами и захватывающими экшн-сценами, при этом разработчики не делали акцент на жестокости, хотя игра получилась поистине насыщенной действиями.
Многопользовательский режим игры получил особое признание. Здесь игроки могут выбирать из различных типов матчей, объединяться с друзьями на одной из доступных карт и выбирать персонажей с определенными классами, вооружая их мощным и прокачанным оружием. Разнообразие возможностей проекта впечатляет: от перков и патронов до типов заданий и контрактов. На одном сервере могут сражаться до 64 игроков, которые могут либо полностью уничтожить команду противника, либо захватить территорию, либо разыскать спрятанную бомбу. Важно отметить, что все события игры основаны на исторических фактах, а не на вымышленном будущем, включая использование специальных арбалетов с взрывными стрелами и дымовых гранат, наряду с другими видами вооружения.