Poolscape — это игра, которая возвращает игроков к классическим временам гейминга на PSX, предлагая уникальную графику и атмосферу 90-х годов. Вместо стремления к ультрареализму, как это часто бывает в современных проектах, Poolscape создает аутентичное лиминальное пространство, где исследование окружения сочетается с легким элементом ужаса, что подчеркивается техническими ограничениями эпохи PS1.
На старте игроки смогут исследовать семь уровней, каждый из которых предлагает свою уникальную атмосферу и звуковое оформление. Некоторые из этих локаций знакомы тем, кто интересуется мифологией Poolrooms или Backrooms, в то время как другие являются оригинальными для этой игры. Разработчики планируют добавить новый уровень в обновлении после релиза.
Первый уровень, Классические Poolrooms, представляет собой бесконечные плиточные коридоры и фейковые окна, создающие уютное, но странное пространство, которое служит введением в ретро-стилистику игры. Второй уровень, Акватическая Мегаструктура, погружает игроков в огромное индустриальное сооружение, вызывающее чувство мегалофобии благодаря своим масштабам.
На третьем уровне, Дреампулы, игроки окажутся в ярком и эйфорическом окружении с цветными бассейнами и низкополигональными пальмами, создающими атмосферу сновидения. Четвертый уровень, Темные Poolrooms, погружен в почти полную темноту и представляет собой самый напряженный участок игры, где замкнутые коридоры и густой черный туман вызывают постоянное чувство тревоги.
Пятый уровень, Ностальгические Источники, вдохновлен Нейронными Источниками из YouTube-сериала "Lost in the Hyperverse" и предлагает архитектуру в стиле vaporwave с неоновыми огнями и эстетикой 90-х. Шестой уровень, Океанский Пейзаж, погружает игроков в спокойную океанскую среду с необычными скульптурами и плавающими платформами, создавая ощущение идеального, но нереального мира.
На седьмом уровне, Хлорный Комплекс, игроки окажутся в бесконечном мотеле с мелкими внутренними бассейнами. Здесь воздух затхлый и пахнет хлором, а уровень разделен на три секции, каждая из которых имеет свою уникальную атмосферу.
В игре предусмотрена центральная "хаб"-зона, заменяющая традиционное главное меню. Здесь игроки найдут водные горки, которые перенесут их на каждый уровень. Также в Poolscape есть оригинальный звуковой трек с атмосферными мелодиями, который усиливает лиминальную атмосферу.
Графика игры точно передает стиль PSX, включая низкое разрешение текстур, низкополигональные модели, цветовую доттинг и пикселизацию. Игроки могут активировать опциональный VHS-фильтр, взаимодействуя с VHS-кассетой в Sky Pools, что придаст игре вид в стиле Puppet Combo.
Poolscape — это симулятор ходьбы, ориентированный на исследование, который позволяет игрокам расслабиться, наслаждаясь акватической музыкой и бродя по этому ретро-изображению Poolrooms. Каждый уровень предлагает уникальные элементы и атмосферу, что делает игровой процесс разнообразным и увеличивает ценность повторного прохождения.
В игре также присутствует существо, вдохновленное эстетикой Weirdcore. Оно не причинит вреда игрокам, но будет внимательно следить за ними на протяжении большинства уровней. Игроки смогут находить заметки на каждом уровне, что добавит игре собственную мифологию. Некоторые уровни будут включать легкие платформенные секции с прощительной механикой респауна, так что не стоит переживать, если вы упадете в бесконечную бездну.