The Sims 4 в своей базовой версии представляет собой увлекательный симулятор жизни, где игроки могут создавать до восьми уникальных персонажей с разнообразными чертами характера, навыками и стремлениями. В начале игры пользователи имеют возможность создать своего героя — будь то мужчина, женщина или ребенок любого пола. В этом симуляторе нет заранее заданного сюжета, что позволяет каждому игроку самостоятельно формировать историю своего персонажа. Вы можете выбрать путь к популярности, строить карьеру, создавать семью и многое другое. Игра предлагает 24 оттенка кожи и около 20 цветов волос, а также обширный выбор одежды и аксессуаров. Кроме того, доступна возможность добавления различных модификаций на чистую версию игры.
Одной из ключевых особенностей The Sims 4 является мощный редактор для проектирования жилья. Игроки могут возводить многоэтажные дома, приобретать мебель и технику, а также полностью обустраивать свое пространство. После завершения строительства, симы могут обитать в созданном доме. У каждого героя есть свои навыки и эмоциональные состояния. Симы могут развивать дружеские и романтические отношения, а также конфликтовать. Игроки могут управлять персонажами как от третьего, так и от первого лица. В игре доступны несколько городов, включая Ньюкрест, Виллоу Крик и Оазис Спрингс.
В начале игры пользователям предлагается выбрать готовую семью, а также задавать жизненные цели своим персонажам. Игроки могут влиять на жизненные аспекты симов, меняя их стиль жизни и желания. У героев есть 15 различных эмоций, среди которых радость, гнев, равнодушие и другие. Основные потребности, такие как еда, отдых и сон, играют важную роль в их жизни, так как они влияют на продуктивность. В то время как второстепенные потребности, такие как посещение театров, кино и спортивных мероприятий, важны для поднятия настроения. У симов всегда есть три желания, выполнение которых помогает улучшить их эмоциональное состояние и достигать поставленных целей.